Lunchen met een frisse neus: nieuwe wandelroute bedrijventerrein Loven een succes

Een initiatief van ondernemers voor ondernemers

De wandelroute is één van de eerste concrete projecten die voortkomt uit het Gebiedsmanifest Loven, dat in oktober 2023 werd ondertekend door gemeente Tilburg en ondernemersvereniging Vitaal Loven en financieel wordt ondersteund door Grote Oogst en 013 Parken. Het manifest bevat plannen op het gebied van verduurzaming, verdichting, vergroening en omgevingskwaliteit. De wandelroute werd bewust gekozen als eerste stap. “Het is laagdrempelig, zichtbaar en heeft direct effect,” zegt Roland. “De wandelroute laat zien dat je met betrekkelijk eenvoudige middelen serieus iets kunt veranderen.”

Roland is al tientallen jaren actief als vertegenwoordiger van de ondernemers op Loven. Vanuit zijn rol als voorzitter van de vitaalvereniging denkt hij actief mee over investeringen in het gebied. “We krijgen jaarlijks een budget via reclamebelasting, en dat besteden we graag aan projecten die écht wat opleveren, niet alleen aan rapporten met adviezen. De wandelroute is zo’n concreet project waar iedereen iets aan heeft.”

Uitnodiging tot wandelen

Voorheen was wandelen op Loven een uitdaging. Geen trottoirs, veel vrachtverkeer en weinig aantrekkelijke plekken om even te zitten. Toch liepen veel mensen in hun lunchpauze een rondje, zij het langs vrachtwagens en asfalt. “Ik liep eerst letterlijk langs de trailers,” vertelt Tom Wagemaker, veiligheidsmanager bij DS Smith. “Niet echt ontspannend. Nu is er een pad, met bankjes en groen. Je merkt dat het uitnodigt om even naar buiten te gaan.”

De route slingert langs de Geminiweg, Jules Verneweg, Siriusstraat en Wegastraat — een rondje van ongeveer een kilometer. Het is gerealiseerd met steun van de provincie Noord-Brabant, via de Bijdrageregeling Grote Oogst, gemeente Tilburg (013 Parken) en in samenwerking met gemeentelijk gebied onderhoud aannemer Dobro. 

Bij de uitvoering is gekozen voor stevige, halfverharde bestrating in een lichte kleur. “We wilden bewust geen grijs asfalt,” zegt Roland. “Het oog wil ook wat.” Verder kom je onderweg picknicktafels tegen, bloeiende planten, bomen én zelfs een foodtruckplek. “Die locatie is echt opgeknapt,” zegt Kim van Kasteren, Parkmanager op bedrijventerrein Loven (Solaris Parkmanagement B.V.). “Het was eerst een dichtgegroeide plek. Nu is het een zogenaamde ‘cool spot’, met uitzicht en zitgelegenheid. Je ziet mensen daarvan genieten.”

Gezondheid, ontmoeting én goed werkgeverschap

Het effect van de wandelroute is direct merkbaar. Steeds meer mensen maken er dagelijks gebruik van. “Je komt onderweg collega’s tegen, maar ook personeel van andere bedrijven,” zegt Tom. “Dat zorgt voor contact en voor sociale verbinding. Je ziet dat het uitnodigt om even naar buiten te gaan. En het helpt natuurlijk om even los te komen van je beeldscherm.”

Voor bedrijven is het ook een manier om hun medewerkers iets extra’s te bieden. “Goed personeel vinden en houden is lastig,” benadrukt Roland. “Dan moet je zorgen voor een prettige werkplek én een aantrekkelijke omgeving. De wandelroute draagt daar mooi aan bij.”

Ook Kim ziet het als een vorm van goed werkgeverschap. “Er zijn maar een paar ondernemers, maar honderden medewerkers. Deze route is voor hen. Het laat zien dat bedrijven bereid zijn te investeren in welzijn.” Ze hoopt vooral op kruisbestuiving: “Dat collega’s elkaar meenemen en dat het rondje een gewoonte wordt.”

Voordelen voor natuur en milieu

Naast de voordelen voor de bedrijven en medewerkers levert de wandelroute ook winst op voor de natuur. Zo is bij de aanleg bewust rekening gehouden met biodiversiteit. “We hebben boomstronken laten liggen, bloemen ingezaaid en bermen ingericht die bijen en vlinders aantrekken,” vertelt Kim. “Het oogt niet alleen mooier, het draagt ook bij aan een gezondere leefomgeving.”

Er is gekozen voor materialen en ontwerpen die regenwater beter in de bodem laten zakken, wat hittestress helpt verminderen en droogte tegengaat. Verder zijn er plannen voor groen parkeren en ecologische zones rond de route. “Het is meer dan een wandelpad,” zegt Roland. “We maken van Loven een aantrekkelijker en duurzamer bedrijventerrein, voor nu én voor de toekomst.”

Een begin, geen eindpunt

De wandelroute, die op 14 maart officieel is geopend in het bijzijn van wethouders Bas van der Pol en Evelien Kostermans, is wat Roland betreft pas het begin. “Een deel van de route wordt nog opnieuw ingericht, met onder andere een middenberm en wadi’s. En we willen de route uitbreiden met een extra lus.”

Ook willen betrokken partijen bedrijven langs de route stimuleren om hun eigen terreinen te vergroenen. “We hebben al vier aanvragen binnen van bedrijven die willen aanhaken,” zegt Thomas Maranus van Dobro. “Daar gaan we nu verder mee aan de slag.”